太陽有個“失散多年的兄弟”

一組天文學家日前宣布已經找到太陽“失散多年的兄弟 ”，這個星體和太陽形成於同一個氣體雲。甚至有可能，太陽的這位“兄弟”會有可支持生命存活的行星繞行。新的發現可以幫助科學家們尋找地外生命，同時更容易找出其他恆星的“雙胞胎兄弟”，並有助於闡釋我們的太陽最初形成時的奧秘。
　　據英國《每日郵報》網站、公眾新聞網AllVoices 5月11日消息稱，太陽的這位“兄弟”由美國得克薩斯大學奧斯汀分校教授伊萬‧拉米雷斯和他的團隊發現，被命名為HD 162826，質量比太陽要重15%，位於距離地球110光年之外的武仙座。該恆星用肉眼無法看到，但使用低功率天文望遠鏡很容易就觀測到，距離明亮的織女星並不很遠。
　　太陽的這位“兄弟”甚至可能有支持生命存活的行星繞行。研究人員認為幾率並不太大，但即使最終事實證明該“兄弟星係”在生命問題上一片貧瘠，上述發現也能幫助天文家更好地找到此類恆星，從而幫助我們了解太陽最初形成時的狀況。
　　拉米雷斯稱，人們一直都想知道自己是從哪裏來的，如果科學家能搞清楚太陽形成於銀河係的哪一部分，那就可以了解太陽係早期的環境及條件，幫助理解為什麼我們恰好出現在彼時彼刻。團隊成員認為，太陽誕生於一個擁有數千或數萬顆恆星構成的星團，星團形成早於45億年前，但後來解體，分崩離析的恆星們隨後開始在自己的軌道上繞銀河係中心運行。
　　在最初時期，行星相互碰撞後出現大塊碎塊，它們可能在各恆星係之間遊蕩，這可能就是地球出現原始生命的原因。同樣，地球的碎塊也有可能把生命運往其他行星，譬如說，一顆正環繞太陽的“兄弟恆星”運行的行星。亦因此，這些“兄弟”們正是我們尋找地外生命方面的關鍵。
　　研究人員表示，此次出現了太陽的一個“兄弟恆星”已足以令人興奮，但該項目還包含更大的目標：創建一個可識別多個太陽“兄弟恆星”的路線圖。值得注意的是，2013年底升空、正以前所未有的精度對數以十億計的恆星進行測量的“ 蓋亞 ”衛星，有望很快傳回海量相關數據。
　　“'蓋亞'衛星覆蓋的數據並不會僅限於太陽附近。”拉米雷斯稱，“而可供我們研究的恆星數量，將成萬倍地增長。”